Ratgeber · Arbeitszeitgesetz
Pausenregelung nach Arbeitszeitgesetz
Stand: Oktober 2026 · Quelle: Arbeitszeitgesetz und Jugendarbeitsschutzgesetz
Kurz gesagt
Wer mehr als sechs Stunden arbeitet, braucht mindestens 30 Minuten Pause, bei mehr als neun Stunden mindestens 45 Minuten (§ 4 ArbZG). Die Pause darf geteilt werden, jeder Teil muss aber mindestens 15 Minuten dauern, und niemand darf länger als sechs Stunden am Stück ohne Pause arbeiten.
Wie lange muss die Pause sein?
Die Mindestpause richtet sich nach der Arbeitszeit des Tages. Für Erwachsene regelt das § 4 Arbeitszeitgesetz, für Beschäftigte unter 18 Jahren der strengere § 11 Jugendarbeitsschutzgesetz.
| Arbeitszeit am Tag | Erwachsene (§ 4 ArbZG) | Jugendliche (§ 11 JArbSchG) |
|---|---|---|
| bis 4,5 Stunden | keine | keine |
| mehr als 4,5 bis 6 Stunden | keine | 30 Minuten |
| mehr als 6 bis 9 Stunden | 30 Minuten | 60 Minuten |
| mehr als 9 Stunden | 45 Minuten | 60 Minuten |
Maßgeblich ist das Wort „mehr als“: Wer genau sechs Stunden arbeitet, braucht keine Pause. Schon eine Minute mehr löst die volle Pflicht von 30 Minuten aus. Die Pause selbst zählt nach § 2 Abs. 1 ArbZG nicht zur Arbeitszeit — wer acht Stunden arbeitet, ist also mindestens achteinhalb Stunden im Betrieb.
Wann muss die Pause sein?
Länger als sechs Stunden hintereinander darf niemand ohne Pause arbeiten. Die Pause muss die Arbeit unterbrechen und im Voraus feststehen — eine Pause am Ende des Tages, also früher gehen statt zwischendurch aufzuhören, erfüllt die Pflicht nicht. Jugendliche dürfen höchstens viereinhalb Stunden am Stück arbeiten; ihre erste Pause liegt frühestens eine Stunde nach Arbeitsbeginn, die letzte spätestens eine Stunde vor Arbeitsende.
Darf man die Pause aufteilen?
Ja, aber nur in Abschnitte von mindestens 15 Minuten. Zwei Pausen zu je 15 Minuten ergeben die 30 Minuten Pflichtpause; drei Pausen zu je 10 Minuten zählen dagegen gar nicht als Ruhepause. In Schicht- und Verkehrsbetrieben kann ein Tarifvertrag kürzere Pausen erlauben (§ 7 Abs. 1 Nr. 2 ArbZG).
Beispiele
8:00 bis 14:00 Uhr ohne Pause — genau 6 Stunden Arbeit
Keine Pause vorgeschrieben.
8:00 bis 14:20 Uhr mit 20 Minuten Pause — genau 6 Stunden Arbeit
Keine weitere Pause nötig; die 20 Minuten sind freiwillig.
7:30 bis 16:00 Uhr mit 30 Minuten Pause — 8 Stunden Arbeit
Pflicht erfüllt.
7:00 bis 17:30 Uhr mit 30 Minuten Pause — 10 Stunden Arbeit
15 Minuten fehlen: Bei mehr als 9 Stunden sind 45 Minuten Pflicht.
Pause als 3 × 10 Minuten genommen
Zählt nicht — jeder Abschnitt muss mindestens 15 Minuten dauern.
Pause als 2 × 15 Minuten genommen
Zählt als 30 Minuten Pflichtpause.
Wer haftet, wenn Pausen fehlen?
Der Arbeitgeber. Wer Pausen nicht, nicht rechtzeitig oder zu kurz gewährt, handelt ordnungswidrig — vorsätzlich wie fahrlässig. Das Bußgeld beträgt bis zu 30.000 Euro (§ 22 ArbZG). Weil seit dem Beschluss des Bundesarbeitsgerichts von 2022 ohnehin jede Arbeitszeit erfasst werden muss, lassen sich fehlende Pausen bei einer Prüfung leicht nachweisen.
So prüft Zeit48 die Pausen
Zeit48 rechnet die Pflichtpause bei jeder Buchung nach § 4 ArbZG nach — und bei hinterlegtem Geburtsdatum nach § 11 JArbSchG. Gezählt werden nur Unterbrechungen ab 15 Minuten. Fehlt Pause, weist die Anwendung darauf hin oder zieht sie, je nach Einstellung der Organisation, automatisch ab. Dabei wird an der Arbeitszeit gemessen, nicht an der Anwesenheit: Wer von 8:00 bis 14:20 Uhr da war und 20 Minuten Pause gemacht hat, hat genau sechs Stunden gearbeitet und verliert keine Minute.
Mehr dazu unter Zeiterfassung und im Ratgeber zur Ruhezeit zwischen zwei Arbeitstagen.
NachrechnenArbeitszeitrechner mit Pausenprüfung nach ArbeitszeitgesetzHäufige Fragen
Wie lange muss die Pause bei 8 Stunden Arbeit sein?
Mindestens 30 Minuten. Das Arbeitszeitgesetz verlangt 30 Minuten bei mehr als sechs bis zu neun Stunden Arbeitszeit (§ 4 ArbZG). Die Pause zählt nicht zur Arbeitszeit — wer acht Stunden arbeitet, ist also mindestens achteinhalb Stunden im Betrieb.
Ab wie vielen Stunden ist eine Pause Pflicht?
Ab mehr als sechs Stunden Arbeitszeit. Wer genau sechs Stunden arbeitet, braucht nach § 4 ArbZG keine Pause; schon eine Minute mehr löst die Pflicht zu 30 Minuten aus. Für Jugendliche gilt die Pflicht bereits ab mehr als viereinhalb Stunden (§ 11 JArbSchG).
Zählt eine Pause von 10 Minuten?
Nein, nicht als Ruhepause. Eine Pause darf in Abschnitte geteilt werden, jeder muss aber mindestens 15 Minuten dauern (§ 4 ArbZG). Kürzere Unterbrechungen wie eine Zigaretten- oder Kaffeepause zählen nicht zur Pflichtpause.
Wird die Pause bezahlt?
In der Regel nicht. Ruhepausen gehören nach § 2 Abs. 1 ArbZG nicht zur Arbeitszeit. Eine Bezahlung gibt es nur, wenn Arbeits- oder Tarifvertrag sie vorsehen.
Darf man die Pause an das Ende des Arbeitstags legen?
Nein. Das Gesetz verlangt, dass die Arbeit durch die Pause unterbrochen wird, und niemand darf länger als sechs Stunden hintereinander ohne Pause arbeiten (§ 4 ArbZG). Früher gehen statt Pause machen erfüllt das nicht.
Was droht dem Arbeitgeber, wenn Pausen fehlen?
Ein Bußgeld von bis zu 30.000 Euro (§ 22 Abs. 1 Nr. 2 und Abs. 2 ArbZG). Ordnungswidrig ist es, die Pause nicht, nicht rechtzeitig oder zu kurz zu gewähren — vorsätzlich wie fahrlässig.
Diese Seite gibt die gesetzlichen Regeln und die zitierte Rechtsprechung wieder und ersetzt keine Rechtsberatung. Tarifverträge und Betriebsvereinbarungen können abweichende Regeln enthalten.